France: les éleveurs bovins en colère contre le traité de libre-échange entre l'UE et le Mercosur

À quelques jours de la signature du traité de libre-échange entre l'Union européenne et les pays du Mercosur validé vendredi 9 janvier par la majorité des 27, les agriculteurs français, qui se considèrent comme les grands perdants de l'accord, sont en colère. Si le texte prévoit un plafond d'exportation de viande fixé à 99 000 tonnes maximum - soit l'équivalent de 1,6% seulement de la production européenne -, la mesure ne rassure guère la filière.

« En France, on est norme plus norme plus norme, ce qui complique la productivité... Donc oui, forcément, on a peur des autres pays qui n’ont pas du tout les mêmes restrictions que les nôtres et qui utilisent même des hormones de croissance », explique Olivier Grente, éleveur installé depuis une quinzaine d'années à la ferme des Limousines, sur la commune de Vicq, dans le département des Yvelines, en région parisienne.

Avec la signature annoncée du traité de libre-échange entre l'UE et les pays du Mercosur, les éleveurs bovins français redoutent de voir déferler sur les étals européens de la viande bon marché en provenance du Brésil ou d'Argentine. La Commission européenne a beau tenter de les rassurer en expliquant avoir renforcé les « mesures de sauvegarde » - un frein d'urgence aux importations sud-américaines activable en cas de variation trop rapide des prix ou des volumes de certains produits sensibles -, ces derniers continuent de dénoncer la mise en place d'une concurrence déloyale pour un secteur déjà très fragile.

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« On ne peut pas lutter »

À la ferme des Limousines, l'alimentation des bêtes est par exemple raisonnée. « On nourrit les bêtes avec un mélange qu’on fait nous-mêmes : de l'ensilage d’herbe récoltée sur la ferme, de l'ensilage de maïs, et un peu de tourteau qui provient de la région. On s’impose vraiment de rester local et sans OGM », explique Aurélia Cottereaux, qui a rejoint l’exploitation il y a huit ans.

« Pour une vache allaitante et son veau, on compte 12m2 par animal. On est audité chaque année au titre de la charte des bonnes pratiques d’élevage », complète de son côté Olivier Grente qui craint de ne pas pouvoir jouer dans la même cour que les pays d'Amérique du Sud grands producteurs de viande. « Ils ont, eux, des parcs extérieurs de 10 000 bêtes dans lesquels les vaches sont dans la boue, ce dont personne n’a rien à faire. Face à cela, on ne peut pas lutter : nous, nous avons des exploitations à taille humaine », poursuit celui-ci.

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Peur des cours de la viande

Pour accroître le chiffre d'affaires de son exploitation, Olivier Grente a ouvert une boucherie et une boutique dans laquelle il fait de la vente directe. « On fait la découpe nous-mêmes et la vente se fait principalement en colis », illustre de son côté Aurélia Cottereaux. « L'objectif, c'est de gagner notre vie, parce que pendant 15 ans, les cours de la viande ont été très bas. L'ouverture d'une boucherie s'est avérée vraiment nécessaire lors de notre installation. Et depuis un an, nous arrivons enfin à vendre à des prix qui couvrent nos coûts de production », confie Olivier Grente. « Dans l'accord avec le Mercosur, ce qui nous fait peur, c'est l'importation de viande pas chère, car les gens risquent de se détourner de la viande française. C'est de voir les prix dégringoler parce qu'en face, la viande qui est produite ne l'est pas du tout avec les mêmes critères », conclut celui-ci.

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