Horror Chino

INTRODUCCION
La historia del cine chino se desarrolla en tres vertientes diferente: el cine de Hong Kong, el de China y el de Tawian.

Esta diversificación del cine en China es debido a que muchos de los grandes creadores tuvieron que migrara desde Shanghai a la isla de Taiwan o Hong Kong, lugares en los que impusieron un estilo e impulsaron la industria del cine en la region.

El cine de China se ha desarrollado despues de 1949 de una forma un tanto reprimida por el Partido Comunista de China y algunas de las peliculas aun son censuradas o prohibidas en el país.

Han ganado espacio en el mercado internacional y se han convertido en una gran potencia cinematográfica a nivel mundial.

Una de las obras clásicas es el relato chino sobre la mujer guerrera Hua Mulan (Mulan se une al ejercito) de 1939.

LITERATURA

Como hemos venido platicando en episodios pasados, la literatura es una forma en la cual podemos conoces las expresiones del horror más antiguo y generalmente, éstas vuelven a la pantalla cuando la tecnología se vuelve popular. Además, la literatura es un reflejo de los movimientos sociales y a su ves, es inspierada por la tradición oral y las leyendas urbanas. Me gustaría que antes de llegar al cine, conozcamos el horror chino por sus relatos de terror y su literatura.

El escritor Pu Songling es el autor de horror que influenció más al género en China durante la Dinastía Qing.

Durante su vida (1640-1715), Pu coleccionó y escribió cientos de historias sobrenaturales y publicó el libro Strange Tales from a Chinese Studio.

Dichas historias con mostraban a demonios, fantasmas, monstruos e inspiraron a muchísimos directores de cine.

Se dice que Pu compiló alrededor de 500 cuentos de terror. La antología, inicialmente iba a llamarse Cuentos de fantasmas y zorros y la primer versión fue publicada en 1767.

Las historias eran “cuentos de lo extraño” que vendrían cayendo en la categoría del Weird Horror que conocemos hoy en día al menos 100 años antes de los grandes autores góticos como Poe.

Los temas que cubría eran relacionados a la sociedad feudal y reflejaban los oficiales corruptos y las atrodicdades que vivían, pervirtiendo la justicias y terroizando a los aldeanos.

FOLCLOR

El folclor chino tiene una rica variedad de historias de fantasmas, monstruos y creaturas sobrenaturales.

Según la creencia china, los fantasmas son generalmente malévolos y quieren causar daño a los vivos en caso de ser provocados.

Se dice que muchas creencias de fantasmas chinas han sido adaptadas a mitologías y folclor de otros países asiáticos como Japón, Korea y Vietnam.

Las creencias sobre fantasmas están fuertemente relacionadas a las adoración de ancestros, que posteriormente fue incorporada al Budismo (que nació en China).

En China se creía que era posible contactar los espíritus de los fallecidos a través de un medium. Se pensaba que podían ayudar a los vivos si se les recompensaba correctamente.

Anualmente, se celebra el Festival de Fantasmas Hambrientos, día en el cual se realizan rituales para honrar a los espíritus de los muertos (me recuerda al día de Muertos en México). En este día, los fantasmas y otras creaturas sobrenaturales emergen del inframundo y caminan junto a los vivos. Las familias prepaan alimentos y ofrendas y los colocan en altares dedicados a los familiares fallecidos. Incienso y dinero de papel se queman con la esperanza de que los espíritus protejan y traigan buena suerte a la familia.

• Trivia para ti Rael. La quema de dinero de papel es una tradición típica en China y se hace alusión a esta en un episodio de los X Files. ¿te acuerdas? El episodio de llama Hell Money y es la historia de la cultura china de fantasmas y el mercado negro de órganos.

Fantasmas

El término “fantasma” en chino se utliza en conjunto con otros símbolos para dar a luz a palabras como guilao que significa “hombre fantasma”, que a su vez en cantonés es un peyorativo del término “extranjeros”.

Como aprendimos en Gremlins, otro término utilizado es “mogwai” que significa diablo.

Otro término utilizaod con frecuencia es “yan” que singifica pesadilla.

El Inframundo

Yan Wang es el soberano del inframundo. También es el Juez del inframundo y decide si los muertos tendrán una fortuna buena o miserable.

Yan Wang aparece en pinturas tanto Chinas como Japoneses vistiendo una capa de juez.

Otro personaje Ilustre es Zhong Kui, el vencedor de fantasams y todo ser malvado. Su retrato se colgaba en las casas chinas al final del año lunar chino para asustar a las criaturas malignas, espíritus y demonios. Zhong Kui es el fantasma de un hombre que falló la prueba para volverse militar y debido a esto se suicidó. Es así que se convierte en un cazador de fantasmas.

Intersecciones religiosas

No hay que olvidar que grandes corrientes filosóficas, así como religiosas provienen de China. El Confusionismo, Taoismo y el Budismo con las más prominentes y en éstas se adoraban a los acentros. Estas religiones, a diferencia del cristianismo, no creen en un Dios que creó todo, y en una vida después de la muerte. Más bien, comparten la idea que existe un orden y una jerarquía de valores que hay que respetar.

Por ejemplo, el Ying y Yang que conocemos, el círculo que tiene la mitad negro y la otra blanco con un punto negro en el lado blanco y el punto blanco en el lado negro, buscan explicar esta relación de que nada es totalmente puro y que todo está conectado de alguna forma, que el mundo es dinámico y complementario.

El taoismo enseña que todo individuo debe ser uno con el Tao. El tao es toda cosa existente en el mundo.

El Budismo es la religión con mayor influencia en China. Éste a su vez incorpora partes del confusionismo y el taoismo. En breve, el budismo considera la existencia de múltiples dioses, fantasmas y el Reino Infernal. También creen en la reencarnación según el karma de cada individuo. El karma es una retribución basada en la ética de proporciónes causa-efecto.

Tipos de Fantasmas

• Fantasmas Raros - Aquellos que fueron consumidos por el materialismo durante su vida y pueden transformarse en un objeto.
• Fantasmas sedientos - Consumidos por la lujuria y puedes generar vientos calientes y secos.
• Engañosos - causaron confusiones en vida y se pueden transformar en animales.
• Venenosos - eran odiosos hacia otras personas en vida y se pueden convertir en insectos venenosos.
• Pestilentos - albergaban envidias y causan enfermedad y decadencia
• Hambrientos - eran arrogantes y tienen formas de gas.
• Pesadillas - eran fraudes en vida y se convierten en oscuridad total.
• Goblin - estaban corruptos por su deseo de conocer más de la vida y se convierten en energía esencial entre rocas y árboles.
• Sirvientes - corrompidos por querer ser algo en la vida y se convierten en luz enceguecedora.
• Mensajeros - litigantes en vida y se convieren en otras personas.

LEYENDAS URBANAS

El misterioso caso de Hong Kong del Asesino de Hello Kitty

En Mayo de 1999, una niña de 13 años fue a la policía para quejarse que una mujer que su novio había asesinado la acechaba. Le describió a la policía una mujer de 23 años que era torturada sin piedad mientras estaba atada con un cable, sin poder escapar. Cuando la policía fue al apartamento a buscar evidencia, encontraron una enorme muñeca Hello Kitty cuyo relleno era la cabeza de una mujer.

Aparentemente, la mujer debía dinero al un bar, llevándola a su secuestro y desaparación hacía ya un año.

El edificio embrujado en Shenzhen

Fantasmas vengativos desde hace décadas deambulan los pasillos del edificio de Zhongyin, en el corazón de Shenzhen. Se dice que dichos fantasmas datan desde los “días sangrientos de la revolución cultural” que se dio en los años 60s y 70s, ese lugar era usado como un sitio de ejecuciones. Buscando capitalizar el espacio, los inversionistas contratron a un especialista que les ayudó a enviar los fantasmas a un descanso digno. Así fue como hicieron dos torres enormes que simulan velas gigantes y cuyas ventanas de color rosa simulan pétalos.

El monstruoso gusano mongol de la muerte

Se rumara que en el Desierto de Gobi, habita el gusano de la muerte, una de las bestias más horribles y extrañas de China.

Supuestamente, la criatura es de color rojo, del tamaño del brazo de un hombre, pero algunas personas dicen que la criatura puede crecen muchísimo más grande.

También se le conoce como el gusano del intestino, por su semejanza a dicho órgano. Los locales le temen al gusano debido a su toxicidad y la habilidad de rociar el veneno desde lejos. Puede matar a un caballo o un camello sin problema.

La leyenda del Pilar del Dragón de Shangai en Yan’an

Desde que el camino elevado de Yan’an fue abierto al público a mediados de los 90s, una leyenda emerge en un lugar específico del camino, el lugar donde yace el pilar del dragón. El pilar además de ser enorme, está decorado con acabados metálicos, así como con nueve dragones de bronce. Cuando estaban construyendo este espacio, tuvieron multiples problemas con la excavación de lo que se convertiría en al base de la estatua. Para evitar más retrasos, le llamaron aun maestro del Fengshui, pero nadie pudo solucionar el problema. Después, un monje budista realizó una ceremonia religiosa en el sitio. Al finalizar, comendó a los arquitectos a cubrir con nueve dragones el sitio, pues era la tumba de un dragón guardián.

La desaparición de 3,000 tropas en Nanjing

Cuando alguien desaparece siempre deja un sentimiento extraño, pero ¿qué pasa cuando las desapariciones son en masa? Supuestamente en 1939, durante los horrores de las agresiones Japonesas contra la República de China en la segunda guerra Sino-Japonesa, alrededor de 3k soltados que estaban en un campamento en las colinas cerca de Nanjing desaparecieron sin dejar rastro.

Las tropas vigilaban un puente con la intención de repeler las ataques japoneses en el río Yangtze. El coronel Li se despertó una mañana y su asistente le dijo que los soldados no respondían llamadas ni daban señal alguna. Un equipo fue a la búsqueda de las tropas y encontró un sitio completamente abandonado. No había señal de peleas, forcejeos, todo estaba aún en su lugar, con cañones listos para ser disparados, y gente de los alrededores dijeron que no vieron a nadie pasar durante la noche.

BREVE HISTORIA DEL CINE CHINO

El cine fue introducido en China en 1896 y para el año 1905 se realiza la primera pelicula, una representación de La Batalla de Dingjunshan.

Durante la siguiente década, las productoras fueron extranjeras y la industria cinematográfica de China no comenzó de forma independiente sino hasta 1916.

La industria cinematografica comenzó a desarrollarse principalmente en Shanghai y ya para 1920 se habían creado compañías productoras importantes.

Tras la victoria del Partido Comunista en la guerra civil y la fundación de La Republica Popular China en 1949, el gobierno vio en el cine una herramienta muy efectiva de propaganda asi como para la reconstrucción de la unidad nacional y la recuperación de orgullo nacional perdido.

Durante la decada de los 50s la mayoría de las peliculas chinas eran sobre acontecimientos históricos, generalmente bélicos y con un enfoque patriótico.

En los años sesenta la producción de cine fue bastante limitada, debido a la censura que se vivía. Prácticamente todas las peliculas anteriores a la revolución fueron prohibidas.

Con la muerte del líder revolucionario Mao Zedong, en 1976 China y su cine comenzó un notable viraje, volvió a ser un medio de entretenimiento habitual y personal.

Durante la época de 1990, estuvo marcada por la victoria de E.U. en la Guerra Fríanse, y el colapso de la Union Sovietica.

En el año 2000 China ingresa a la Organización Mundial de Comercio y que ha convertido al país en la economía mas dinámica del mundo y al cine chino en una de las grandes potencias mundiales.

El Tigre y el Dragon resulto multipremiada, incluyendo 4 Premios Oscar.

¿QUÉ HAY DEL CINE DE HORROR?

El cine de horror chino al igual que el Japonés y Coreano suele centrarse en historias de fantasmas debido a que su mitología comparte bastante debido a su a influencia en la antigüedad.

Un ejemplo de ello es la primera cinta de terror japonesa que se remonta a 1910: Botan Doro, aunque originalmente se trata de una historia de fantasmas proveniente de China.

Se incorporo a la literatura japonesa en 1666 trasladando la historia rural china al ya existente Tokio.

Las historias de Pu Songling han sido adaptadas al cine desde 1922, aunque desde antes se generaron historias de fantasmas que incluían artes marciales, es dificil definir cuánto se creó la primer película de horror china.

En 1934 salió The Body Snatchers, una película muda de Hong Kong sobre dos hombres que roban el ataúd de un hombre rico.

Dos años más tarde, salió a la pantalla grande la primer película de Zombies llamada Midnight Vampire, que habla de la historia de venganza sobre un hombre que regresa de la tumba despés de ser asesinado por su hermano.

Otras películas de horror de ésta época incluyen un ejército de esposas caníbales, científica malvada que crea enanos y gigantes y una manada de mujeres vampiro que terrorizan la ciudad.

Por otro lado, en el resto de China - porque hay que distinguir entre Hong Kong y el resto de China debido a la historia que tienen, si hay personas que no están familiarizadas, Hong Kong permaneció como colonia inglesa por muchos años, incluso el idioma que utilizan es inglés y mandarín y en el resto de China es Cantonés-.

Entonces, en el resto de China, el director con mayor influencia fue Ma-Xu Weibang. El hombre quedó huérfano cuando era tan solo un niño y realizó películas en los 30s como Walking with a Corpse in an Old House, Poet’s Soul in the Cold Moonlight. También realizó una adaptación del Fantasma de la Ópera. El trabajo de Ma-Xu toca temas revolucionarios y oscuros, también utiliza visuales expresionistas. La adaptación llamada Song at Midnight tuvo una fuerte influencia en el género y cuenta la historia de Song, quien fue víctima de un hombre que le quemó la cara para evitar que le robara a la chica que le gustaba. Al ver la cara de su amado, la mujer se vuelve loca. Es una gran tragedia que ha tenido 4 remakes e incluso está en el top 100 de Películas chinas.

Durante la segunda guerra Sino-Japonesa, las películas de horror chinas se volvieron escasas. Había mucha censura y debido a la brutalidad y violencia durante la guerra, la gente no estaba deseosa de ir al cine a ver más de esto.

Ma-Xu sacó una secuela de Song at Midnight en 1941, seguida por Eternity, una película que era pro propaganda japonesa y esto le manchó su reputación en el país.

Después de la guerra Ma-Xu se reubicó a Hong Kong y se considera que a partir de este momento, el género de horror en el cine se fue con él en China.

Debido a los lineamientos estrictos de las autoridades comunistas en China, las películas de horror murió en el país.

En 1960, Shaw Brothers Studio adaptó Pu’s “A Ghost Story” a “The Enchanting Shadow” como una rendición gótica que luego daría a luz a la película a Chinese Ghost Story.

Hacia los 70s, la mayoría de las películas involucraban fantasmas y los cuentos de Pu Songling, que eran amadas en Hong Kong. Incluso, el estudio Shaw se alió con la Hammer para hacer algunas películas como The Legend of the Seven Golden Vampires que era un mashup de Kung fu y vampiros occidentales. Una mezcla de Van Helsing y las artes marciales combatiendo contra un ejército de zombies.

En esta década, Shaw Brothers Studios fueron quienes representaron al género y lo llevaron también hacia los 80s. Películas representativas son Black Magic y Hex, películas con una obsesión con lo oculto, la mezcla de fluídos corporales, maldiciones, magia e insectos espeluzanastes provinientes del sur de Asia eran elementos predominantes. Incluso para los estándares actuales, estas películas son bastante asquerosas. El horror centípedo de 1982 muestra a mujeres que vomítan cienpies que luego empiezan a comérselas. Corpse Mania muestra a un asesino serial necrófilo, del director Kuei Chih-Hung... quizá Kuei sería un equivalente a Takashi Miike en reputación, pues es considerado un transgresor que empuja a su audiencia a las escenas más perturbadoras y extrañas en las pantallas Hongkongesas.

En 1983, la película The Boxer’s Omen de Kuei es la epítome de su trabajo y además nos relata una historia extremadamente complicada que sigue creciendo y creciendo al punto que pierde sentido alguno.

En Taiwan, que también debemos diferenciar de China y Hong Kong, es una isla que se considera la verdadera China y que se reusa a seguir las órdenes del gobierno en turno. La nobleza de dinastía pasada huyó a Taiwán esperando retomar el poder y ésto nunca sucedió, por esto siguen en la batalla constante por el poder.

Desde esta isla, el rector Yao Feng-Pan se enfocó el lo tradicional y menos explícito. En particular se inspiró en el folclor chino y nuevamente, las historias de Pu Songling, realizando múltiples películas de fantasmas en los 70s y 80s. Es hasta este punto que el cine chino logra incorporar escenas sexuales y violencia gráfica, así como la utilización de mejores efectos especiales.

Hay pocas peliculas de horror, o al menos comercialmente hablando en las epocas de los 80s y 90s pero con el BUM del horror asiatico, las producciones cinematograficas del genero de horror en China se incrementaron pero por alguna razon no son las mas exitosas como las Japonesas o Coreanas; ¿a que crees que se deba esto siendo China una importante potencia mundial en cine?

• Por muchos años, el cine chino y la barrera del lenguaje creo que propiciaron una gran barrera entre sus producciones y el mundo occidental. Por un lado, la gran cantidad de restricciones y censura, así como el nivel de la producción comparado al cine occidental generaban películas 1) fuera de la innovación y lo novedosa y 2) mayor costo en traducir y llevar al mercado occidental cine en el idioma inglés. Creo que es posible que al ser Hong Kong una colonia ingles ay el idioma principal fuese el inglés, la hiciera un puente de la cultura china hacia europa y américa. Por otro lado, las censura en Hong Kong era diferente pues no era gobernada por China, sino Inglaterra, logrando colaboracións con dicho país y logrando llegar a mercados nuevos.
• Además, después de varios conflictos bélicos internos y externos de China, vemos en los 70s y 80s la posibilidad de ir a estudiar al extranjero y al regresar, muchos directores traían nuevas experiencias, técnicas tanto en la dirección como edición de películas, que se tradujo en mejores producciones.

A pesar de que Pu fue una gran influencia en el cine de horror, en los 80s, 90s se vino lo que llamaron “La Nueva Ola”. Es importante mencionar a dos directores, uno es Tsui Hark conocido como el Steven Spielberg de Asia, mejor conocido internacionalmente por su película Once Upon a Time in China, pero inició su carrera en el género del horror y thrillers. Su debut fue la película The Butterfly Murders en 1979 qye trata de un castillo que infestado por mariposas asesinas y un hombre que las controla a distnacia. Me recuerda un poco a Phenomena pero pues diferente insecto. Otra película es We’re Going to Eat you de 1980, donde un detective llega a una aldea de caníbales. Ambas películas fueron bombas en la noche de apertura del cine. La tercer película de Tsui tuvo una recepción ligeramente buena, Dangerous Encounters of the First Kind, donde un grupo de adolecentes comienzan a matar a varias personas.

Quien continuó haciendo ruido en el género fue Ann Hui, en 1979, realizó su debut con The Secret, un thriller psicológico que investiga los asesinatos de dos de sus amigos. El trabajo de Hui es conocido por la crítica social. La película The Secret está basada en hechos de la vida real.

En los 80s, se viene una era de horror comedy chino. Mezclan temas de artes marciales y horror, metiendo temas ya conocidos y volviéndolos una burla. La película Encounters of the Spooky Kind es un ejemplo de éste movimiento y tuvo tanta fama que hasta llegó a Cannes.

En 1985, vale la pena mencionar Mr. Vampire. La película fue un hit y ganó 12 nominaciones incluyendo mejor película. Estas películas no son muy conocidas en el Oeste.

Tsui Hark produjo A Chinise Ghost story es una película romántica de horror comedia basada en las historias cortas de Strange Stories from a Chinese Studio. Tuvo mucho éxito en Hong Kong y otros países asiáticos, así como ganó múltiples premios. Esta película sí llegó a tener fama y reconocimiento en el Oeste. En esta película, utilizaron stop motion y animatronics que lograron unos efectos especiales increíbles. Se habla de unas escenas donde peleam con la lengua de un árbol demonio enorme.

En los 90s se viene otra ola de horror enfocado en lo humano y menos horror supernatural. El cambio pudo ser motivado por la inclusión del sistema de clasificación de películas de 1988, donde la clasificación III era para adultos. Dicha categoría abrió las puertas a más cine de explotación y se vino una lluvia de películas de este tipo, donde se mezclaba contenido extremo, vilento y sin vergüenza.

Es así como en 1988 podemos ver la película y la discutimos en el episodio del falso documental y estoy hablando de la película Men Behind the Sun. Una de las primeras películas clasificación III. Basada en la controversial unidad 721 del ejército japonés que hizo terribles experimentos “médicos” en civiles chinos. El director Mou Tun-fei fue tema por mucho tiempo no solo por el tema que se aborda, sino también, el uso de animales reales a´si como el cuerpo de un niño perteneciente a una autopsia. El director Mou llegó a recibir amenazas de muerte. Incluso cuando mostraron la película en China, las audiencias se desmayaron al verla y hubo 16 casos que terminaron en ataque cardiaco. ¿Has visto esta película Rael?

Otra película clasificación III del 93 es The Untold Story de Herman Yau. En la película vemos una historia similar a la de Parasite, excepto que con un giro intencional. Un asesino mata a una familia, toma las riendas del restaurante y sirve a la familia a los comensales.

Ebola Syndrome, es otra entrega interesante, tenemos a un asesino que se contagia de ébola y es inmune a la enfermedad. Sin embargo, la esparce por todo Hong Kong, muy adhoc a los contagios que hemos vivido en la pandemia, descontrolados.

La segunda mitad de los 90s sufrió un decline en la industria del cine. De aquí vale la pena mencionar Bio Zombie que es un homenaje a Dawn of the Dead, sucede en un centro comercial y es una de las pocas pelícuals de horror chino que muestran a los zombi estilo americano.

Inner Senses del 2002, narra la historia de Yan, una joven que ve gente muerta. Su psiquiatra Jim intenta convencerla de que no es algo real hasta que comienza a compartir el mismo martirio con ella.

The Eye del 2002 forma parte de los clásicos del terror asiático que hasta tuvo remake estadounidense.

Trata sobre la vida de Lee Sin-Je, una joven ciega que pasa a ver tras un transplante de ojos, el problema es que también ve fantasmas

Dumplings del 2004, trata sobre una actriz llamada Lee que se acerca a los 40s y considera que se ve avejentada.

Su vida cambiara cuando conoce a la tia Mei, una mujer que hace dumplings rejuvenecedores.

En 2005, The Ghost Inside fue producido por China Film Group y fue la película de horror más cara jamás filmada en China. Cuenta la historia de una madre que escapa un esposo abusivo y se va a vivir a un apartamento donde acechan los previos inquilinos: una mujer que aventó a su hija por la ventana para después suicidarse.

Dream Home del 2010, narra la historia de Lai-Sheung una mujer infeliz con la carga de cuidar a su abuelo enfermo y a su hermano.

Todo lo que quiere es tener su departamento. Para escapar de su deprimente vida, se le ocurre una forma despiadada de lograr su objetivo. (Slaher).

Rigor Mortis del 2013 trata sobre un veterano actor de clásicas peliculas de terror y decide ponerle fin a su vida cuando una serie de eventos subrernaturales surgen para acecharlo.

En 2016, la película The Possesed al estilo Blair Witch project tuvo una buena recepción de la crítica y Herman Yau sacó The Sleep Curse en 2017, una película de horror gore haciendo referencia a la hola de clasifiación III de los 90s.

Notas Generales

Como podemos ver, el cine de horror chino en su mayoría ha sido creado en Hong Kong y se ha visto un decline de producciones hoy en día debido a que se busca incluir a la audiencia China, por las implicaciones que tienen desde el punto de vista del negocio. Estamos hablando que Hong Kong es una ciudad de 7.5 millones de habitantes mientras que 1.5 billones de habitantes, 18.4% de la población mundial. Es lógico pensar que su interés es realizar películas para tal demógráfico que es por MUCHO, más grande que aquellos que hablan inglés (4.8% de la población mundial).

Habiendo dicho esto, las películas en China todavía tienen altos niveles de censura: prohiben películas que promueven los cultos, supersticiones, así como escenas de desnudos y violencia.

Sí han habido películas en China de horror despues de los 80s, pero estas terminan incluyendo lo sobre natural a través de halucinaciones o sueños.

Créditos:

Radio Horror es producido por Caro Arriaga y Rael Aguilar.

Edición por Matías Beltrando desde Destek Soporte.

Música 

Closing Theme Hounds of Love por Dan Luscombe (Intro)

Insiders por Joe Crotty (Intro)

Patchwork por Patchworker f.k.a. [friendzoned] (Spoilers)

Nightlong por FSM Team (Outro)

★ Support this podcast on Patreon ★