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Le Poissons-éléphant appartient à la famille des Mormyridés. Il tire son nom d’un barbillon en forme de trompe. Mais attention, ce n’est pas une trompe, c’est son menton.
Les poissons-éléphants seraient parmi les poissons les plus sociaux et intelligents du monde. Ils produisent en outre un courant électrique faible hyper efficace, qui leur est utile pour s'orienter, chercher leur nourriture et communiquer, même dans une eau turbide (trouble) ou en l'absence de lumière.
Les Mormyridés vivent en eau douce en Afrique tropicale et dans le Nil. Ils sont représentés sur les fresques et bas-reliefs des tombes des pharaons.
Leur représentant le plus connu, grâce à l'aquariophilie, est le poisson-éléphant, Gnathonemus petersii. Il existe 203 espèces dont la plus massive atteint 1,5 m de long. La majorité oscille plutôt entre 9 et 50 cm.
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