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Hubo un guitarrista que estuvo a punto
de ocupar el puesto de Zakk Wylde junto a Ozzy Osbourne. Un músico
que llegó hasta el final de la audición y solamente fue superado
por Wylde. Hablamos de Jimi Bell, artista que, como os contábamos
hace apenas unos días, no recibió créditos compositivos por un
tema de Black Sabbath compuesto por él, originalmente para Geezer
Butler. Pero, ¿cómo fue aquella audición? ¿Por qué se decantaron
por Zakk Wylde? Así lo recuerda el propio Jimi Bell. Corría el año 1987 y la salida de
Jake E. Lee de la banda necesitaba ser repuesta. La audiciones
dejaron a dos grandes finalistas: Zakk Wylde y Jimi Bell. Y,
precisamente, ha sido este último el encargado de revelar todo lo
que sucedió en ellas. Los motivos que llevaron a los Osbourne a
quedarse con Zakk y la buena sintonía que tuvo con Sharon Osbourne. "Sharon definitivamente vibraba
conmigo. Pero él tomó la decisión final. Zakk era el más adecuado
para el rumbo de Ozzy. Yo estaba respaldado por Kramer Guitars y
Dennis Berardi, el presidente, me había tomado bajo su protección.
Una mañana me llamó para decirme que Jake E. Lee estaba fuera y que
le había enviado un vídeo mío a Sharon. De repente, tenía una
audición, pero la pega era que tenía que volar ese mismo día",
comenzaba explicando el guitarrista en una reciente entrevista con Guitar World. "Ya me sabía cuatro o cinco
canciones de Ozzy, así que cuando llegué al hotel me centré en
repasarlas: 'I Don't Know', 'Crazy Train', 'Flying High Again' y
'Suicide Solution'", rememoraba Bell. La audición se desarrolló con aparente sencillez en el primer
día: "La primera parte fue con Randy Castillo y Phil Soussan.
La mayoría de los músicos pasaron por esa primera ronda. Sharon se
sentó en la mía, probablemente para ver si había malgastado los
billetes de avión. Le gustó lo que vio y me dijeron que lo había
hecho muy bien. Al día siguiente, la segunda parte fue en un lugar
diferente, en el escenario con Ozzy. Surrealista es poco". "Salió excepcionalmente bien - estaba encerrado con la banda
y me mantuve fiel a la canción y al solo, pero añadí un pequeño
toque único para mí. Ozzy se inclinó literalmente delante de mi
amplificador mientras yo tocaba. Luego toqué un solo por mi cuenta,
y el ambiente era fuerte. Ozzy y Sharon me dijeron que sólo
quedábamos Zakk y yo. Fui a cenar con ellos a un restaurante
elegante, ¡donde Ozzy comió de mi plato de ensalada con los
dedos!", recordaba el artista. En cuanto a los motivos que llevaron a la elección final, Bell
confirmaba la importancia que había tenido las similitudes de Wylde
con Randy Rhoads: "Luego volví a su casa y pasé un rato con
ellos, e incluso conocí a la hija mayor de Ozzy, Aimee. En ese
momento, Zakk ya había empezado a trabajar con ellos, y creo que sus
similitudes con Randy jugaron un papel importante en la decisión
final". Por último, Bell aclaró que no sabía realmente si Ozzy Osbourne llegó a escuchar su maqueta en algún momento, pero que lo importante es que había podido verle tocar en directo sobre un escenario: "No sé si alguna vez vio mi cinta; pero sé que Sharon sí,
y eso fue lo que me metió en la audición. Y lo que es más
importante, Ozzy me vio en directo, a escasos centímetros de mi
amplificador. Creo que ese momento dijo más que cualquier maqueta". |