Centrele de date scumpesc energia electrică în SUA. Scade avantajul competitiv al Americii?

S-a vorbit mult în ultima perioadă despre tariful energiei, respectiv despre diferența care există între prețul din Uniunea Europeană și cel din SUA. S-a afirmat că prețul energiei este de două ori mai mare în Europa decât în America sau conform altor surse diferența ar fi chiar de trei ori în favoarea SUA.

În mod clar, există o problemă și cea mai bună dovadă în acest sens este preocuparea europeană pentru a reduce prețul energiei. Comisia Europeană are un plan în acest sens. S-a spus deja de nenumărate ori că economia europeană nu poate fi competitivă față de SUA și China cu un preț atât de ridicat al energiei. De aceea, pentru Uniunea Europeană găsirea unor mijloace prin care se reduc tarifele energetice devine un obiectiv capital.

Recent, însă, a venit o surpriză de peste Ocean și anume că tariful energiei a crescut anul trecut în SUA cu 6,7%, adică mai mult decât rata inflației. Creșterea prețului energiei vine în pofida promisiunilor președintelui american că facturile la energie se vor reduce la jumătate. Nu au scăzut, ci au crescut.

Experții au găsit și explicația din cauza căreia au crescut prețurile și anume centrele de date care au devenit tot mai multe în America. Numărul centrelor de date a ajuns anul trecut în SUA la aproximativ 5.000.

Conform agenției de presă Bloomberg, tariful angro al energiei electrice a crescut în ultimii cinci ani cu 267% în zonele în care sunt concentrate centrele de date. Iar creșterea tarifului se transmite și către consumatorii casnici sau industriali. Din anul 2019, prețul energiei electrice pentru consumatorii casnici a crescut cu 37%, a calculat un economist al companiei Coface pentru publicația franceză La Tribune. Iar tarifele cresc mai repede pentru populație decât pentru firme, pentru că gospodăriile plătesc și mentenanța rețelei de distribuție.

În acest moment, administrația Trump caută soluții în așa fel încât creșterile de prețuri ale energiei cauzate de dezvoltarea centrelor de date să fie suportate de marile companii de tehnologie. Oficialii americani înțeleg că dezvoltarea firmelor tehnologice depinde de construirea centrelor de date, iar aceste centre sunt consumatoare mari de energie. Deci, firmele mari își vor asuma nota de plată, iar Microsoft s-a angajat deja să nu fie cauza creșterilor de tarife în zonele în care compania construiește centre de date.

Dar, companiile de tehnologie nu pot rezolva dezechilibrul care există între cerere și ofertă. Comenzile pentru centre de date sunt tot mai mari, ceea ce înseamnă că este nevoie de o producție sporită de energie.

Marii furnizori de energie se tem să nu investească astăzi pentru a constata peste câțiva ani că a fost prea mult. Deci, investitorii sunt atenți să își calibreze corect dezvoltările unităților de producție și rețelele de transport și distribuție. În același timp, sunt experți care mizează că gazul natural va fi principalul combustibil pentru centrele de date.

Creșterea facturilor la energie nu este cauzată exclusiv de proliferarea centrelor de date, ci și de vechimea rețelelor electrice. Majoritatea infrastructurii energetice americane datează din anii 1970-1980 și ca efect gospodăriile populației plătesc întreținerea rețelei.

De exemplu, locuitorii din California, au fost puternic afectați de o serie de incendii, dar și de creșterea prețului energiei. În același timp, prețul benzinei a crescut până la 0,74 de dolari, totuși, departe de vârful de 1,30 dolari înregistrat în anul 2019. Una peste alta, sunt semnale care arată că energia devine un subiect din ce în ce mai complicat și mai costisitor. Nu înseamnă că America se apropie, prin creșteri de tarife, de Uniunea Europeană, ci doar că energia devine o problemă și pentru SUA.